隐形眼镜到海洋的旅程

隐形眼镜的设计是为了在一段时间内矫正我们的视力。在睡觉之前，你会摘下隐形眼镜并扔掉它们... … 但下一步是什么？当你扔掉隐形眼镜后，它们会去哪里？在成年后的大部分时间里都佩戴眼镜和隐形眼镜的 Rolf Halden 博士着手寻找这个问题的答案。

Halden 的研究表明，大约15%到20%的美国的隐形眼镜佩戴者丢弃他们隐形眼镜的方式是冲入洗手池或马桶。这种不恰当的处置方式会导致一系列的难题。从隐形眼镜的目的地开始：废水处理厂。不管你是否相信，仅在美国，每年在这些废水处理厂中就会发现大概6到10公吨的塑料。隐形眼镜会经历一个和传统塑料不太一样的过程。它们是由软塑料组成的，因此有利于氧气通过它们来保证我们的眼睛有机会获得供氧。这种材质上的差异让Halden和他的团队获得了有关隐形眼镜塑料结构的有趣发现。在他们的研究中，他们将隐形眼镜里不同的塑料聚合物暴露于各种各样的废水微生物中。他们发现这些微生物能消弱聚合物键，使塑料降解成更小的碎片，俗称微塑料。

微塑料对于海洋生物是一个巨大的威胁。每年，它们杀死近100万只海洋动物（其中包括鱼类和鸟类）。通常，许多动物误以为微塑料是食物，并且由于不可消化的塑料在其消化系统中造成堵塞，使它们不幸地陷入饥饿，直至饿死。

提高对正确处置隐形眼镜的认识至关重要！当我们把隐形眼镜冲入下水道后，它们会不可避免地对环境造成持久的伤害，导致塑料污染。总而言之，最好的方式是将隐形眼镜丢入垃圾桶。如此一来，它们能在垃圾场，而不是海洋中被降解。我们还有其他矫正视力的选项，比如不会被经常替换的处方眼镜，或者更有效，但更昂贵和少向所有人的激光手术。今后，Halden的团队希望通过鼓励隐形眼镜公司在标签上包含妥当处理方式的说明，从而拯救海洋生物并减少塑料污染。

资料来源:

https://www.acs.org/content/acs/en/pressroom/newsreleases/2018/august/environmental-cost-of-contact-lenses.html

https://www.opticalexpress.co.uk/magazine/article/97-of-contact-lens-users-are-damaging-the-environment#:~:text=97%25%20of%20contact%20lens%20users%20are%20damaging%20the%20environment&text=Vast%20amounts%20of%20plastic%20are,ending%20up%20in%20the%20oceans.&text=These%20lenses%20form%20microplastics%2C%20pollute%20the%20oceans%20and%20endanger%20marine%20life.

https://theaseanpost.com/article/death-plastic-waste